「平等‧尊重‧關懷」是現代喪禮中，很重要的基本精神和原則。但是，在很多喪禮過程中，歧視、忽略、排擠和不尊重等情節卻不斷上演，其中同志喪禮更是如此。重視同志朋友的「殯葬自主」和「性別尊重」權益，呈顯及落實人性關懷和尊重，是同志喪禮中應該被正視和關注的事。
同志喪禮中常被忽略的問題
根據國內相關同志關懷團體的統計，台灣同志人口約佔全台總人口數的10％左右，若以台灣2300萬人推估，可能國內擁有230萬名同志，加上同志的直系父母人數，全台灣與同志相關的人口，至少超過500萬人。
台灣社會對於同志的觀念和接受度，近年來已日漸提升，同志朋友的各項權益和人權，逐漸受到政府及立法部門的重視，相關的支援和立法保障，也逐漸的在推動和成形中。但是，民間還是存在著許多的歧視、排擠和不理解，而反映在後事和喪禮中，同志朋友的死亡權益和尊重問題，就更顯得不為人所關切和重視。
同志朋友的死亡尊重和身後權益，常常受到忽略。包括同志伴侶常常無法參與喪事過程、同志的身後喪葬儀節和處理細節常不被尊重、同志的殯葬自主權益常被忽略，以及同志的喪禮常是較隱諱低調的。
首先，由於沒有法律上的關係和保障，同志一旦發生意外或死亡，一般都會直接通知父母等直系親屬，由家人辦理後事，同志的伴侶往往是最後知道或不被告知。甚至有的家庭因排斥自己的家人是同志，同志家人過世後，關起門來低調辦喪事，連帶也排擠同志家人的伴侶，不讓伴侶參與喪禮。伴侶無法參與送行，訃聞上沒有列名，無法在告別式上主奠，喪禮後也無法送至火化，全程後事和喪禮猶如一個「外人」或「陌生人」。這對亡者和亡者的伴侶來說，是極度不尊重和歧視的。
其次，同志的身後事因多由家人統籌辦理，不少家庭和家人不認同其同志身分，往往忽略同志亡者的殯葬自主和生前交代。舉例來說，同志亡者生前交代相關的後事和遺囑，家人若不認同，常未依其交代執行，又因同志無論是婚姻或關係及遺囑，許多無法律規範和保障，因此家人未依照其遺囑處理，法律上亦無法可管。
再者，同志朋友終其一生，捍衛和爭取的便是其性別的身分和尊嚴。生時常遭歧視和不認同，死後亦常不被尊重。例如：不少家屬會以自己認定的性別身分為同志亡者穿衣和化妝，性別身分是男性者被化妝穿扮成「女性」；女性被化妝或穿扮成「男性」，類此案例比比皆是。這對亡者來說，亦是極大的不尊重，令死者無法安息。
同志的死亡權益應受重視
在人權高張的今天，同志朋友的生命權利和身後權益，同樣應受到重視。為同志亡者送行的，無論是家屬或殯葬業者，都應該做到尊重其「生前囑咐」、為其規劃籌辦「合宜喪禮」及以尊重、平等的態度為其處理「葬後祭祀」。
在尊重生前囑咐方面，同志亡者生前的「身後事囑咐」，即使無法律上的明文保障，但基於對亡者的尊重，無論是財產上的安排、葬禮的殯葬決定、葬的處所和後續祭祀安排，以及醫療囑咐…等等，我們亦應學習「尊重」。
在為其規劃籌辦喪禮方面，同志亡者的喪禮，應尊重其生前的「性別身分」，以適合其身分和性別的方式規劃和安排殮、殯、葬、祭程序，同時更應尊重其伴侶，讓其伴侶能全程參與，並扮演重要的送行角色。例如：洗身穿衣化妝應合宜尊重、訃聞上應將其伴侶列名、告別式和送葬時伴侶應主奠和參與，喪葬文書中應注意亡者的身分和稱謂…等等，這樣的安排和規劃，才是尊重的表現，才能讓亡者真正安息，身旁的親友們也才能感到欣慰，落實「生死兩安」。
而在平等的葬後祭祀方面，同志亡者無論其年齡、職務、婚姻狀況，都應注意其葬後的祭祀權益。其未婚者牌位供奉和葬處，都應尊重其決定，或經過民主理性協商，做最妥適的安排，避免因無子嗣而予以排擠。
同志朋友的心聲：平等‧尊重‧關懷
對很多同志朋友們來說，生命的尊嚴和死亡的尊嚴，就是希望同為人類和同胞的我們，能夠給予他們最基本的「尊重」，如此而已。而這種「尊重」應出自於真心、平常心、平等心和關懷心。也唯有如此，生命的尊嚴才能被彰顯，送行的意義才能看見，而死亡的價值才能浮現。（圖為2005年台北同志遊行照片）
同志殯葬影片『其它人』
影片由『台灣同志諮詢熱線協會』提供
