越來越多人開始思考如何坦然面對死亡才能有尊嚴，一名肝癌末期患者，在得知自己的病情已無法再治癒情況下，不再接受無效醫療，而是選擇好好與親友告別。在醫護人員、家屬協助下，他返家辦了一場「生前告別式」，與鄰居、朋友、家人逐一說話敘舊，表達彼此情意，5天後安然離世。
台灣社會有不少人對「生前告別式」感到好奇和有興趣。很多人好奇：生前告別式要何時舉辦才好？是身體健康時辦？還是生病到了一定程度？生前告別式要怎麼辦？有一定的形式嗎？
知名作家曹又方曾於民國87年檢查出癌症，性格開朗堅強的她，90年舉行“生前告別式”，廣邀親友歡樂送她最後一程，最後卻奇跡般復原。生前告別式上，她表達因為從事出版業、想回饋樹木，提出將骨灰灑於山林中的樹葬想法，獲得很多人的認同。
去年八月，七十歲陳玉裁女士淋巴腫瘤壓迫大腦中樞神經，母親節後病情急轉直下，從還能與家人唱歌變得不省人事，七月底住進臺中慈濟醫院心蓮病房。醫護團隊看到一家緊緊相依的情感，為了撫平親友遺憾，主動提出可以辦「家庭聚會」，地點就在心蓮病房交誼廳，家屬十分感動，女兒定調為「生前告別式」，希望延續一家人情誼，把握向陳女士道謝、道愛、道別的機會，也一圓陳家人回味過往溫馨相聚的心願。
今年中，擔任醫生助理10多年的賴姓護理師，5年前確診罹患腦膜癌，常會頭暈、嘔吐、拉肚子。6月初，醫生告知她寫遺書，觸發她辦生前告別式的想法，她在自己生前告別式上，哽咽地跟大家說，想把該交代的交代完、想說的話說完，想好好跟大家告別，不留下遺憾！」
愈來愈多民眾願意接受安寧緩和照顧，選擇生命的舒適與尊嚴，而非無限延長性命。根據台灣安寧照顧協會統計，2006年全台僅5000多人同意在健保卡上註記「安寧同意書」，近來每年成長6萬多人，至今年已有超過30萬人簽署同意書。
協會指出，簽署年齡層多半集中在50～65歲，女性多於男性，推測應與這個年齡層的人較常因慢性疾病就醫，接受相關宣導管道多有關。女性也多半是家庭中主要照顧者，面對年齡更大的長輩生病過程，經常會有許多對生命的想法，因此簽署意願較高。
《臺灣殯葬資訊網》104/10/04
