自發性「哭路頭」表達孝思 毋再貼標籤成出嫁女兒應做儀節
文／郭慧娟
曾經在一場活動中，一位年輕的小姐分享了她兒童時期參加告別式的不美好經驗。
她說，小學三年級時因外婆過世，跟著爸爸媽媽回鄉下外婆家奔喪，出發前媽媽特別把她叫到跟前，叮嚀她一到外婆家門口，就要跪著爬進去，而且要邊爬邊哭。到了外婆家，她跟在爸爸、媽媽後面，跪了下去，有樣學樣，匍匐爬向靈堂靈位。
她聽到媽媽一跪下立刻哭了出來，邊哭邊叫喊著訴說自己不孝，沒能在過世前陪在她身旁之類的話，她只能跟著爬，但實在哭不出來。出乎意料的是，當她爬到一半時，突然感覺有人用力的在自己的小腿肚上捏了下去，痛得她大哭出來，那一整天都覺得委屈和不舒服。
這位小姐說，她不知道發生了什麼事情，當時年紀小也不知道為什麼要捏她的腿，後來媽媽才告訴她，那是因為邊爬邊哭才表示孝順，不哭是不行的。因為她沒有哭，親戚才會捏她一下，讓她哭出來，以符合喪禮中孝的表現。 即使已經是十幾年前的經驗，但這位小姐仍然表達對喪禮儀節的困惑。她說，喪禮雖然讓人盡孝，但強制每個人都要邊爬邊哭，其實不符合個別情感表現，難道悲傷的心情一定要用制式的方式（一定要爬嗎？一定要哭出聲來嗎？）表達，而且強迫別人照著做其實很為難。
這位小姐所說的儀節，便是我們喪葬中的「哭路頭」禮俗。這一個故事中有兩個面向的問題值得我們省思，一個是「哭路頭」傳統原義到了現今有被扭曲誤用的情形；二是「哭路頭」做法適不適合要求所有人都一定照做。
傳統「哭路頭」是出門在外的孩子（不分男女）因來不及隨侍陪終，臨近家門時悲從中來，到大門口即匍匐痛哭爬到靈前，這是人之常情的孝思表現，但後來逐漸被扭曲轉成出嫁在外的女兒因少回娘家，為表達自己不孝、無法奉養的懺悔贖罪心理的儀式。
《禮記‧奔喪》篇說，子女在外地一聽到親人過世，就要馬上痛哭，問明原因後，再次號啕大哭；接著穿上孝服、孝鞋，戴上喪冠，立即趕回家奔喪，每天要奔行百里。父母過世服重喪者，需黎明就動身趕路，到天黑才能歇息，奔喪路途要避開繁華市街，臨到家鄉時，心中悲痛要哭，看到家鄉的城門要哭，回到家門前更是痛哭流涕，然後匍匐至靈前跪拜、哭悼。這就是「哭路頭」禮俗的起源。
在喪禮的實務中，「哭路頭」並非已嫁出女兒的專利，未嫁的女兒或兒子也是一樣要「哭路頭」。傳統可能因一般兒子或未出嫁的女兒，大都與父母親同住一起，父母病亡，兒子或未出嫁的女兒會陪伴身邊，毋需行「哭路頭」儀節；而嫁出去的女兒住在夫家，父母身故，鮮有隨侍在側者，故依俗要「哭路頭」。久而久之，「哭路頭」被誤傳成是出嫁女兒的專屬禮俗。更有甚者，還要求女兒要從村外（家門外）沿路哭號，匍匐跪爬進大門，除非有娘家人攙扶，否則不能起身。
目前實際情況是，父母在醫院過世，若遺體安置殯儀館，聞訊趕到的子女，不論出嫁與否，都不會做「哭路頭」儀式，一般多在遺體前跪拜；但若在家死亡，或在醫院死亡後載回家中安置，晚回的子女就會在家門口跪哭入屋，行「哭路頭」儀節。
其實，親人臨終或過世，為人子女或至親無法陪侍在側，聽到喪亡消息或趕回奔喪時，難過哭泣，或哀痛跪倒爬哭，都是至性至情的表現。「哭路頭」禮俗若是不特別限定性別，也不強求硬性規定要照做，由子女或至親依其情感自由表達，絕對是符合人性和禮義的儀節做法。
以目前實際需求來說，男女平權、交通發達，父母生病、臨終時，無論有無結婚，子女都可能隨侍在側，過世後才能趕回奔喪的子女，皆可自由視安置遺體環境、情況和需求表達孝思，而不要再依性別硬性規定行此儀節，以免讓原本是至情至性表現的「哭路頭」遭到扭曲，而淪為不合時宜的儀節。
本文作者／郭慧娟／生死關懷教育推廣協會理事長
