楊子佛教禮儀提供 / 圖:現代化葬禮兩性平權之精神，改變傳統喪葬儀節中男尊女卑的主導地位，讓女性家眷受到重視應與尊重。
性別平等，給人尊重
一，前言
一般來說，東方人傳統上對性別有一種刻板印象，而且這種印象是一種社會普遍存在的偏見，大多時候並不被發現。如今世界潮流不只關心女性的地位，或關注女性、男性、多元性別族群，而在重視破除二元性別定義、認同「性別平等」觀念，對人有更多元的性別觀點與人權尊重，讓每個人能自由展現自己的定位，不因性別被禮法倫理所貶低。
尤其對不合時宜的殯葬禮俗、習俗，更需要與時俱進的改革決心，才能展現「殯葬自主」、「性別平等」、「多元尊重」，符合現代葬禮的核心精神。
二，「性別平等」是基於國際人權公約
「性別平等」（gender equality）是聯合國大會決議的法規，全名是「消除對婦女一切形式歧視公約」（Convention on the Elimination of all forms of Discrimination Against Women），簡稱CEDAW公約，被稱作「國際婦女人權法典」，或「婦女公約」；這是聯合國僅次於兒童權利公約的第二大人權公約，一共有三十條條文，其主要精神有下列四點：
- 讓女性享有完整人權；
- 清楚界定歧視女性的定義；
- 政府要承擔消除歧視的責任；
- 鼓勵民間團體參與監督。
簡單說，CEDAW公約主要原則是：提倡實質平等（沒有「差異」對待），消除歧視（禁止直接歧視、間接歧視、多重或交叉歧視），由公約締約國（即全球90%的國家，包含所有政府機關、部門，從行政、立法到司法、行政機關以及各地方政府單位）執行此公約義務。
三，政府各部門明確執行「性別平等」
為了追上全球共同推動的性別平等及女性賦權（Gender Equality and Women`s Empowerment），行政院設置「性別平等會」（簡稱性平會https://gec.ey.gov.tw/），也在2004年立院三讀通過《性別平等教育法》，全面落實性別平等推廣教育，守護孩童從小學習尊重差異及多元價值，扎根對性別人權的意識。
為什麼需要這麼做呢？中華文化自周朝以來，女性社會地位就被定位約束在家庭裡，連秦始皇帝在昭告天下的刻石上也寫道：「男女禮順，慎遵職事，昭隔內外，靡不清靜。」如此代代相傳男主外、女主內的文化，漸漸形成重男輕女的風氣，女性很難翻轉自身社會地位，經常遭遇不平等對待甚至歧視的困境。
在知識教育普及下，「男女平等」是眾所皆知的觀念，但尚未成為普遍的現實。CEDAW公約第五條（社會文化的改變與女性的保障）明文表示，締約各國應採取一切適當措施，改變男女的社會和文化行為模式，以消除基於性別而分尊卑觀念或基於男女任務定型所產生的偏見、習俗和一切其他做法。」
四，檢視傳統禮俗，擺脫男尊女卑
內政部延聘學者專家執筆，於102年起陸續編製出版《平等自主‧慎終追遠：現代國民喪禮》、《平等結合‧互助包容：現代國民婚禮》、《現代喪禮人權手冊》，引導突破傳統思維，各儀式對性別不要有預設立場，建立殯葬自主意識，期望透過圓滿的喪禮讓往生者安息、生者安心。
被媒體譽為習俗文化改革推手的蕭昭君老師，是國立東華大學（花蓮師範教育學院）退休副教授，也是台灣婦運界著名人士。她最讓人印象深刻的事，就是爭取到擔任自家彰化社頭蕭家宗祠百年來第一位女性主祭。
蕭昭君接受媒體採訪時表示，原本宗祠祭祖的主祭都是由家族中德高望重的男性擔任，女性不得參與儀式的任何環節，她經過一年多的積極爭取，嫻熟儀式程序並學習走台步、念祝文，才終於如願擔綱主祭。
南華大學生死學系兼任講師郭慧娟指出，「台灣的傳統喪禮主要以父權為中心，男性為主要祭祀傳承者」，「許多儀節規劃和設計是以兒子和男孫為主體，呈現男尊女卑的現象。」如今隨著時空轉移，社會變化深刻影響了家庭結構，「傳統很多儀節、做法，已與社會現況脫節了。」
像在傳統習俗文化中，女性不能捧神主牌位，須依照傳統由長子或長孫等男性才能捧牌位；女性的名字不會出現在墓碑、娘家祖譜；單身未婚女性不可以入祖先牌位，往生後無處歸屬。甚至喪禮上，女性不可以做的，像女兒不可以捧斗、不可以捧骨灰罈，不可以讀哀章，不可以做主祭等等。
其實，對不合理的習俗我們應主動先去認識它，了解其相關時空、背景的起因後，還原它的本意，認識當時的人性就不會心生罣礙，以為不遵守舊俗會遭到先人責怪或處罰，其實不會如此，不必心中有多餘的負擔，只要有感恩、感謝的心，才是最重要的事。從感恩心出發，很多的習俗我們當然可以尊重性別，調整做法，譬如：
出嫁的女兒奔喪須依傳統禮俗「哭頭路」入門，這種做法已僵化為對女性的一種制式要求，現代不一定要做到這項刻板儀式。
訃聞上配偶歿的自稱，夫歿妻自稱「妻」或「護喪妻」，妻歿夫可自稱「夫」或「護喪夫」，會比未亡人、杖期夫、不杖期夫恰當。訃聞如何排序，應依子女協商決定為主。現代可依子女的出生來排列，由最長的性別開始，男女分列。
夫妻如果有一方往生，傳統上不可以相送，若去送會被認為要再娶再嫁；現代應當讓配偶一方依自己的意願，決定是否親自送行告別。
還有祭奠順序，在男女平等原則下，不是長孫優於女兒、幼子排在長女前面，而應重視倫理輩分，長幼有序，女兒女婿一起奠拜更有意義，此外或者可依親疏關係來排列奠拜。
喪禮過程中如：祭祖、捧斗、主祭等儀式，不應限制女性不能擔任、男性才可以主持，家族成員可先經過民主協商來決定主祭奠者，可不論性別由出生排行最長者擔任，讓女性同樣可以主持儀式、表達心意，就不必去找一位和往生者不熟的男性遠親來當主祭。
出殯後，神主牌位傳統由長孫恭迎回家，也可由家屬協商好結果，不論長孫、長孫女都能迎回，若是沒有孫輩，由子女來負責，或是日後負責祭祀者擔任。
做七或其他的喪禮儀式，不必再區隔頭七、滿七是由孝男負責、三七女兒負責等等，家屬不論兒子女兒都可以出錢出力共同辦理，同時增加見面機會，增進家族間親情。
總之，要讓家族中的女性感受到「被尊重」。
五，結語
「平等權」是每個國人都擁有的基本權利，我國憲法第七條規定：「中華民國人民，無分男女、宗教、種族、階級、黨派，在法律上一律平等。」人人擁有五種平等權，但實際上對女性的對待、評價卻有極大差異，因此開明的現代人必須從「觀念的改變」，來端正生活中面臨到的禮俗，男性、女性都應享有同等的權利與義務，沒有誰優誰卑。
我們用「平等心」立身處世，視人如己，常常將心比心，立場互換，尊重他人的人格，有同體平等的精神，就是生活在平等的世界。只要願意敞開心胸，平等處事，人際間的無形障礙一定會減少，同時還能得到一樣平等回報的人心。
楊子佛教禮儀台中服務處/撰文‧112/03/10
