洗腎病患昏迷逾3個月 家屬同意可啟動安寧療護

據《聯合報》報導，健保署與醫界取得共識，對於長期洗腎又使用呼吸器的病人，若病人已入昏迷，主治醫師將提供安寧療護諮詢，在家屬同意下，病人每周洗腎次數將逐漸遞減，讓病患沒有痛苦地離開人世。

據了解，健保署這項作法，主要著眼於醫療資源的不浪費與病人安寧療護與善終觀念的落實。

不過，這項報導立即引起討論，長庚大學醫學系外科臨床教授，也是東吳大學法律學系碩士的林萍章，隨後在《自由時報》發表評論，質疑健保署這項作法不符《安寧緩和醫療條例》，醫師對病患減少洗腎，恐怕也會有觸犯刑法之虞。

健保署表示，兩年前，監委黃煌雄完成「健保總體檢」報告時指出，長期使用呼吸器及透析治療等耗用健保資源，卻無法挽回病情，要求健保局採取有效控。而據統計，國內約有6千人同時接受呼吸器及透析治療，依賴機器維持生命。事實上，這類病人復原機會很低，健保署每年為此支付醫療費用逾十億元。

為此，健保局日前邀集腎臟科醫師及醫界代表討論，認為當病患一旦接受透析治療及呼吸器逾3個月，經「格拉斯哥昏迷指數」評估，確定低於8分（臨床視為昏迷狀態），應由腎臟科醫師、胸腔科醫師或加護病房醫師啟動安寧緩和諮詢，只要家屬同意，就可逐漸降低每周洗腎次數。

腎臟醫學會理事長、馬偕護專校長陳漢湘指出，國外統計，當病人需洗腎又依賴呼吸器，平均存活時間是1年2個月。他認為，病人頭戴呼吸器、穿紙尿布臥床，還在洗腎，其實已無生命尊嚴，與其痛苦地苟延殘喘，不如讓病人安詳離開。

不過，林萍章教授指出，《安寧緩和醫療條例》適用的病人必須是「末期病人」，即疾病不可治癒，且近期死亡不可避免。但當病人存活時間是1年2個月時，恐非「末期病人」而不能適用《安寧緩和醫療條例》。

林萍章認為，即使病人已簽署DNR，不施行心肺復甦術或維生醫療，但若醫師把洗腎次數減少，勢必造成病人死亡，恐會觸犯刑法276條業務過失致死罪。