13抽菸36歲肺癌死 遺孀提告菸商判賠7118億

美國男子強森（Michael Johnson Sr.）13歲起抽菸，36歲因肺癌病故，其遺孀羅賓遜女士認為美國第二大菸商雷諾菸草公司（R. J. Reynolds Tobacco Company）蓄意隱瞞吸菸對健康的危害及讓人上癮，導致強森吸菸成癮而罹患肺癌致死，向法院提出告訴，美國佛羅里達州西北部艾斯康比亞郡的陪審團近日裁定雷諾公司須支付236億美元（約台幣7118億）天價懲罰性賠償。

羅賓遜女士與丈夫強森於1990年結婚。強森是飯店接駁車司機，13歲吸菸，生前每天抽1至3包，是菸齡超過20年的老菸槍，1996年因肺癌病故，年僅36歲。

2008年羅賓遜女士向法院遞狀控告雷諾菸草公司，認為菸商應負令人上癮的責任。她聘請的律師契斯努特表示，強森對香菸「上癮」，並且戒不掉，臨死的那天還在抽菸。

陪審團經過4周審判，2天18個小時的討論後，裁定被告須支付1700萬美元損害賠償，和236億美元懲罰性賠償。契斯努特的發言人說，這起判決創下佛羅里達州過失致死個人索賠官司的天價。契斯努特說，這是勇敢的陪審團。

羅賓遜女士事後接受《紐約時報》訪問時說：「聆聽判決時，我以為賠償金額的單位是『百萬』，十分激動。沒想到後來律師通知我，是『B』（10億，billion），真是難以置信。」

雷諾菸草公司不服這項裁決，準備上訴。該公司副總裁兼法律顧問拉波恩表示，本案的天價賠償太「離譜」，州法律和憲法都不會容許，「判決結果遠遠超過合理和公平的範圍，完全不符法庭上提出的證據」。

美國菸商上訴經常獲得勝訴。2002年10月，洛杉磯的陪審團諭令美國最大菸草公司「菲利普莫里斯」，必須支付280億美元懲罰性賠償；不過2011年8月，上訴法院裁定賠償金額驟降至2800萬美元。

《臺灣殯葬資訊網》103/07/22