第一次世界大戰期間，英國一名母親在5個兒子先後戰死在西線戰場後，傷心寫信給英國皇室求情，希望保住最後一個兒子的性命。瑪莉皇后獲悉後，特准這位母親的小兒子退伍返鄉，延續了史密斯家族香火。
這個猶如電影《搶救雷恩大兵》翻版的感人故事，是日前歷史學家在翻找一戰史料時發現。
據媒體報導，一戰爆發後，住在英格蘭東北小鎮的史密斯兄弟，一共6人被徵召到西方前線作戰。1916年到1918年之間，其中5人陸續陣亡，剩下年紀最小的威爾佛瑞德還留在沙場奮戰。
歷史學者查證，史密斯兄弟的老母親在失去5個兒子後，哀痛之餘寫信向英國王室求情，當時英王喬治五世的太太瑪麗皇后收到消息後，起了憐憫之心，特別恩准讓這位悲苦母親的小兒子提前退伍返鄉。
隨著戰爭結束，這個小兒子威爾佛瑞德也娶妻生子，延續了家族香火，並於1972年過世。不過，史密斯家族兄弟的故事始終都沒有被後人發現，直到日前才被歷史學家在一堆一戰文件中發現。
威爾佛瑞德的孫女阿曼達說，若非她的曾祖母勇敢寫信，並讓英國瑪莉皇后感動，恩准她的祖父回家，就不會有今天的她和她的孩子們。
電影《搶救雷恩大兵》是根據第二次世界大戰時的真實故事改編，雷恩一家4個兒子都被徵召到各戰場。雷恩兄弟的母親卻在一天內接獲其中3人陣亡的不幸消息。美國陸軍出於人道考量，派員深入戰場召回最小兒子雷恩大兵。
《臺灣殯葬資訊網》103/08/04
