為讓默默替人類勞碌賣力工作的役牛「老有所養」，在年老除役後，可以安享老牛晚年，獲得善終。彰化縣政府在溪州設置的「老牛安養中心」昨天啟用，未來將收養在農田耕作的耕牛與在海邊採蚵的海牛。
位於溪州費茲洛公園旁的「老牛安養中心」約有100多坪，預計可以收養6頭老牛，並有專人餵養。老牛的晚年生活可以很悠閒，吃草、喝水、散步、打盹，或躺、或臥、或在泥地打滾，讓辛苦了一輩子的老牛，可以自在安享生命的最後日子。
彰化縣政府表示，彰化縣除了耕牛，在沿海地區更有幫助漁民下海採蚵，在泥地拖車運蚵的海牛。過去這些役牛年紀大了，都被送到牛墟賣掉，當作肉牛宰殺。彰化縣政府基於人道，不忍這些為人類賣命的老牛落得這般悲慘下場，所以設置了「老牛安養中心」。
入住安養中心的第一頭牛是一隻來自芳苑鄉的7歲黃牛，雖然還不是隻老牛，但牠的主人洪義年紀已大，又罹患癌症無法下田，不捨將牠賣掉被宰殺，而送到安養中心接受專人照顧。
洪義昨天將黃牛牽到安養中心，交給安養中心人員接手照顧，並與牠殷殷話別。黃牛似乎了解就要和老主人分離，竟汨汨流下眼淚，讓在場的人也同感心酸。
彰化縣「老牛安養中心」是繼臺南縣政府在柳營設置的「老牛的家」後，臺灣第二座老牛人道終老場所。除了有展現臺灣濃郁的「仁道文化」外，也是一處民眾「生命教育」的場所。
《臺灣殯葬資訊網》103/09/11
