花蓮縣玉里鎮中城國小內有一棵樹齡20年的火焰木，近來染上褐根病，樹梢逐漸乾枯，因擔心樹木倒塌，校方22日進行移除，學校利用機會向學童進行生命教育，帶著學童以正向的態度送別這位老朋友。
中城國小一至四年級的小朋友22日齊聚在火焰木老樹旁，隨著鏈鋸聲響起，小朋友的心也跟著揪了起來；當火焰木倒下那刻，周遭揚起小朋友的喊叫聲，滿溢不捨。
中城國小教導主任蔡國昌主任說，這棵火焰木佇立在校門口旁已20年，開花時總會吸引許多小動物和各式昆蟲，也是小朋友很愛嬉戲的地方；火焰木經歷過多次颱風都屹立不搖，但卻不敵褐根病的侵襲，才會予以移除。
蔡國昌說，「送別老友也是機會教育」利用火焰木的生與死，及以移除、送別的歷程，對小朋友進行生命教育，讓小朋友能了解「生老病死、萬物皆然」，對死亡減低畏懼；將來也計畫再次移植新的火焰木，讓生命能夠延續，再度陪伴小朋友們一起成長。
參與了火焰木移除過程的小朋友們說，從入學起，這株火焰木就陪伴著他們，不論寒暑晨昏，都是他們嬉戲的好所在，尤其是酷熱的炎夏，濃密綠蔭更是大夥兒避暑的翠綠樹屋，沒想到竟因病走了，讓人萬分不捨。（資料來源：中國時報）
《臺灣殯葬資訊網》104/01/23
