西元1907年聖誕節前夕，一名10歲的小女孩寫了一封信給聖誕老人。100年後，這封充滿純真與善良信函，竟然神奇地讓一座原本沒有名字的墳墓，終於有了漂亮的大理石墓碑。
美國哥倫比亞廣播公司(CBS)報導，17年前，紐約市居民麥塔利安諾(Peter Mattaliano)翻修自家公寓的老壁爐，在拆卸磚塊時意外發現一封有火燒痕跡的信函。這封信是一名叫瑪莉(Mary)的10歲小女孩，於1907年寫給聖誕老人的信。
原來，瑪莉當年就住在這棟公寓裡，她寫信給聖誕老人，表示她的弟弟很想要一輛推車，「但我知道您可能負擔不起。」這位出生在愛爾蘭家庭的瑪莉很有同情心，她在信裡也懇請聖誕老人，「千萬不要忘了那些窮苦的人！」然而，瑪莉並沒有向聖誕老人要求自己的禮物。
這一封裝在藍色信封裡的信，在隔了一個世紀後，被居住這棟公寓裡的麥塔利安諾意外發現。小女孩瑪莉的純真、善良的心，深深感動了他，於是麥塔利安諾設法尋找瑪莉的下落。不過，戶政單位給的資料很有限，經他轉向《紐約時報》(New York Times)求助，很快地在4天後就有了消息。
記者查出瑪莉長大後，任職速記員，並嫁給了麥葛漢(George McGahan)。瑪莉沒有子女，於1979年過世，享年82歲。麥塔利安諾也找到了瑪莉的長眠之處，她被埋在丈夫麥葛漢的墓旁。不過，瑪莉的墳墓僅是一坏黃土，沒有墓碑。
麥塔利安諾認為，「她曾經是有著深刻感情，而且慷慨大方的小女孩，不應該如此遭到遺忘。儘管身後沒有後代子孫可以前來憑弔，世人也應該知道她的身分。」但是因為他不是瑪莉的親屬，礙於規定不能為瑪莉立墓碑。
麥塔利安諾沒有放棄，積極在愛爾蘭的報紙上刊登廣告，尋找瑪莉的後代親屬。終於，住在愛爾蘭都柏林郊區的物理老師鄧普希(Brian Dempsey)今年1月間在當地報紙看到一則消息，並注意到故事女主角的姓氏，跟他母親娘家的姓氏一樣。經進一步查問，原來瑪莉就是他母親遠房的堂姊妹。
鄧普希以瑪莉家屬的身分，寄發公證信函給麥塔利安諾，授權他代表家屬，在瑪莉的墳墓上豎立墓碑並刻下名字。這項溫馨的任務，在瑪莉過世37年後，於今年的聖誕節前夕完成。或許，這就是瑪莉的最神奇的聖誕節禮物！
《臺灣殯葬資訊網》105/12/27
