一連舉辦了四年的日本東京生命禮儀產業展，今年參展廠商翻倍，共吸引了三百多家參展廠商，繼去年超渡法師機器人和和尚選美（美坊主大賽）等吸睛展出內容，今年IT、人工智慧、火箭技術同樣結合到殯葬業，而五花八門、鮮綠鬥奇的棺木及骨灰罐等殯葬用品，成了業者發揮巧思創意的領域。
看準殯葬業的商機，日本國內最大的日本東京生命禮儀產業展22日盛大開幕，今年參展廠商比去年倍增，有業者特別為獨居的人提供服務，也有商家瞄準寵物殯葬市場。參展商出盡奇招，提供更多元的殯葬服務，展出的殯葬用品也打破了往常一般對殯葬的印象與期待。
身後之事一直是日本社會避諱的禁忌，但隨著人口急速老化，如今的日本已步入超高齡化社會（65歲以上國民超過25%），如何安排身後事，已成眾人不得不面對的問題。再加上近年日本社會興起的「終活」概念，連帶著讓日本殯葬產業轉型。去年的「東京生命禮儀產業展」（エンディング産業展），現場不但有美坊主大賽（「和尚選美」）、送行者心路分享大會，還高調地推出由Pepper改裝的「超渡法師機器人」，前衛的服務風格引發大家對喪禮意義的討論與省思。 隨著日本社會高齡化，殯葬行業規模也正逐步擴大。
今年的展出，天空葬業者仍續推，用熱氣球將骨灰撒到空中，熱氣球費用約需台幣7.5萬元，使用火箭發射約需台幣75萬元，合計要價82.5萬元。
有業者在展場擺放色彩鮮豔的氣球，看似同展覽格調不相符，但卻是今年流行的殯葬服務之一。亡者的親屬可將存有骨灰的氣球放飛到高處，氣球爆破後，骨灰便會撒到山嶺和大海。
除此外，展場也有業者將小型無人機科技融入傳統的殯葬服務。只要出動小型無人機，不管是在室內還是室外，都能全程拍攝殯葬禮儀，作為日後的紀念。
而向來顏色暗淡的骨灰甕，在展場也換上了各式各樣的新裝，有的是足球外型，有的更是貼上了笑臉，氛圍搞笑滑稽。花花綠綠的棺木，加上代言人的笑顏，則讓人耳目一新。讓原來是凝重肅穆的殯葬儀式，意外地成了業者發揮巧思創意的場域。
當地學者對於這個潮流的興起不感到意外。一名研究日本死亡禮俗的學者表示，當地的殯葬制度目前仍有不少漏洞，因而催生出蓬勃發展的殯葬業。
《臺灣殯葬資訊網》2018/08/26
