《星島日報》日前報導，加拿大殯儀館拒絕火化生前曾受近距離輻射治療的病患遺體，因為遺體火化時會有輻射物質溢出，造成火化操作員的傷害。而據美國《CNN》上週報導指出，一項研究報告證實，接受放射性治療的遺體被火化後，火化場的相關設備上，會檢測到輻射線殘留。更糟的是，火化場工作人員的尿液中，更檢驗出鄉關的放射性物質。
據《CNN》2月26日一篇標題「Cancer patient's treatment leaves radiation contamination in crematory」(癌症病人的治療在火化場留下輻射汙染)的報導，指出放射性物質常被用於一些醫療診斷，例如正子掃瞄(PET)會使用放射性顯影劑，幫助醫師觀察細胞組織和器官；另外，有些標靶治療則是直接對癌細胞進行放射線侵入。而鳳凰城Mayo醫院腫瘤放射科的Dr.Yu於JAMA期刊表示，「當火化場工作人員長期暴露在接受放射性治療移體火化過程，確實很可能會受到輻射線的汙染。」
報導說，Dr.Yu研究團隊研究報告指出，2017年一名接受放射性治療的69歲男性病患病故後火化，醫院放射科安檢人員對火化場進行輻射相關檢驗，同時也分析了火化場工作人員的尿液樣本。
Dr.Yu研究團隊指出，根據粒子探測器發現，火化場的火化爐、真空過濾器與骨頭攪碎機，皆有輻射線的殘留。而在火化人員的尿液中發現，有殘留異於該69歲男性病患放射治療的放射線物質。但在火化人員病歷中，並未曾接受過放射性治療。研究人員推斷，應該是火化人員過去曾火化過其他接受放射性治療的病患遺體，並在火化過程中，吸入放射性氣體。
Dr.Yu研究團隊表示，焚燒含有放射性物質的屍體，放射性物質會藉由空氣被火化場工作人員吸入，同時散播到週遭的環境。這種散播的範圍，更甚於接受放射性治療的單一個體。Dr.Yu呼籲要有更多的相關研究，來確保火化場工作人員能在安全的環境下執行服務。
芝加哥大學醫學中心PET顯影科主任Dr.Appelbaum也表示，未來這會是一個常見的問題。因此，如何檢驗出屍體火化後的輻射量，協同火化場相關單位共同防範，是十分值得關注的話題。
美國輻射管理委員會針對火化場輻射量，有制定並公告一套安全標準，在該限度內的輻射量，對人體不會造成危害。而Dr.Appelbaum相信，未來應該會有一套完整的防護機制，但目前各個火化場可能要思考如何保護自己的工作人員，例如確切實施防護面具與佩戴手套，以及專業嚴謹的火化處理流程。
《臺灣殯葬資訊網》108/03/05
