美國華盛頓州長21日簽署一項法案，允許將人類遺體轉化成有機肥料。這種殯葬方式比土葬與火葬所釋放的碳排放量少，當地居民可以選擇身後遺體轉化成肥料，滋養花卉樹木植物，回歸自然。
這項法案將於明年5月起正式生效，也是美國首例。這種「肥料葬」的作法是把遺體放進堆放木屑和稻草等發酵材料的容器中，經密封分解一個月，讓遺體轉化成適用於園藝的肥料，最後大概可以產生兩個推車量的有機肥料。
推動這項法案的「重組」(Recompose)公司表示，遺體在30天內會被微生物自然分解，最後轉化成乾燥、蓬鬆且富有養分的肥料，類似在苗圃店面購買的堆肥，適合種植蔬菜。
這項法案施行後，華盛頓州的居民可以在火化、土葬之外，還有第三種的選擇。在喪禮之後，將親人的遺體交給殯葬公司，一個月後，拿回兩推車的肥料，可以灑在花園、菜圃或是郊野林間。
根據研究結果，人類遺骸堆肥的土壤是乾淨、豐富和無味的，它通過美國所有聯邦和州的安全指南，尤其是潛在的危險病原體和污染物如金屬。
這種「肥料葬」的遺體處理方式，歐洲的瑞典已經合法並施行。
《臺灣殯葬資訊網》108/05/24
