近幾年興起的西非迦納「黑人抬棺舞」,在網路傳播下,許多人認識了迦納特殊的歡樂殯葬文化。其中,抬棺舞的開創者班傑明阿杜(Benjamin Aidoo),也受到世界各地媒體的報導。
被稱為「迦納的抬棺舞者」(Ghana’s dancing pallbearers),1987年生的班傑明阿杜也被稱讚是迦納的殯葬改革者。他15歲就在殯葬業打工賺學費,結果被同儕排擠,卻也因此讓他走上殯葬業的路子,並為迦納的殯葬注入抬棺舞文化。
綜合各媒體報導,班傑明阿杜在高中畢業後,適逢迦納經濟起飛,殯葬也吹起一股奢華風,喪禮講求排場,在出殯前一天的守夜儀式,家屬要請樂隊伴奏,敲著非洲鼓,跳起部族的舞蹈,為死者的靈魂唱歌和祈禱,徹夜狂歡。殯葬業有商機,班傑明阿杜就留在殯葬行業裡工作,還成立殯葬公司,正式成為「送行者」。
混了幾年,班傑明阿杜的生意普普,沒有什麼特別。直到2006年,一位喜愛跳舞的部落酋長過世,家屬希望能有一組抬棺人能抬著酋長的棺木,邊跳舞邊出殯。許多人因擔心棺木會掉落出狀況而拒絕,但是班傑明阿杜卻認為這是他的大好機會,接下了這個從沒有過的抬棺跳舞任務,並召集他的團隊勤練抬棺舞蹈,讓抬棺團隊隨著音樂節奏,跳著輕快舞步,彼此默契十足,舞步動作整齊,產生一種歡樂送行的「黑人抬棺舞」。
這一場的「黑人抬棺舞」讓班傑明阿杜爆紅,從此抬棺舞案子接連不斷,名聲透過網路遠傳到世界各地,英國BBC、美國美聯社、法國法新社及西班牙、中國大陸、日本、馬來西亞,甚至半島電視台,都是爭相訪問報導。非洲迦納歡樂抬棺舞,讓世界認識了迦納的殯葬文化(《臺灣殯葬資訊網》也曾多次報導)。
目前,班傑明阿杜在迦納首都阿克拉開設的殯葬公司Nana Otafrija Pallbearing &Waiting Services擔任CEO,並且開班授課,教授抬棺舞蹈。他每周都有5、6場以上的抬棺舞,不過都是由員工出場,他已很少親自演出。而世界各地的邀約也不斷,中國大陸還有業者和他簽約,授權代理在中國的抬棺舞演出。
《臺灣殯葬資訊網》109/04/16