▲「合爐」的時間大部分是三年喪期到了才進行，現代有的人因為忙碌，會在「對年」後擇一個吉日。 圖/楊子佛教禮儀提供
三年合爐的喪葬禮俗(現代篇)
入祀神主龕內合香火，象徵新亡與祖先共同生活，子孫搓湯圓、貼紅對聯，表示除服復吉
現代的「合爐」基本仍延續先民的做法，從家中亡者牌位的香爐取一些香灰倒入公媽爐中，另自神主爐中移三支香入公媽爐，並將亡者的姓名、生卒年月日、名諱、小傳、世次等資料題書寫入祖先牌位內，再將神主牌位火化。
神主牌位若安奉於寺廟、納骨塔，合爐當日一樣也要舉行祭祀，傳統是供奉一副牲醴，若在寺院道場舉行就要備辦供果、素菜。傳統做法是牲醴中要有雞，意謂「起家」；三碗紅圓表示亡者即日起與歷代祖先團圓，年節同受子孫祭祀；還有發粿、菜飯，其菜餚用碗公裝盛，與做七時用飯碗裝的有所區別。家中原本當作神主爐的碗公，此時要洗乾淨裝滿紅圓仔，以求吉利，祭祀結束即完成合爐儀式。
「合爐」的時間大部分是三年喪期到了才進行，現代有的人因為忙碌，會在「對年」後擇一個吉日，也有少數人同時分上下午來進行合爐儀式。
舊俗是不將靈桌留過一個新年，若對年之後找不到好日子做三年，可以採「寄爐」的方法，先撤除靈桌，將神主灰及爐灰裝在一只紅布袋內，袋外寫上亡者的名諱，自神主爐中抽三支香串住香火袋，斜插在公媽爐中，男性斜插在大邊，女性斜插在小邊，等到有吉日才將香腳扶正，香火袋燒除，再做紅圓、牲醴等祭拜，並將亡者名諱寫入祖先牌位內。
合爐時除了搓湯圓祭拜之外，還要貼紅對聯，表示除服復吉，祭拜時要告以亡者，今日將其靈位入祀神主龕內，回歸與祖先生活。
合爐之前逢年節不可做年糕，端午、中元不可綁粽，家中因有喪事的穢氣也不能拜天公。
以上資料出自：
《慎終追遠──台灣喪葬禮俗源由》魏英滿 陳瑞隆 編 世峰出版社
《現代國民喪禮》內政部 著
文化部《臺灣大百科全書》網路版：https://nrch.culture.tw/twpedia.aspx?id=11576
楊子佛教禮儀台北服務處/整理撰文‧113/05/16
