一般我們所謂的「生前契約」，就是「生前殯葬服務契約」。依照「殯葬管理條例」的定義是：「指當事人約定於一方或其約定之人死亡後，由他方提供殯葬服務之契約」。

換句話說，就是消費者與生前契約業者（禮儀社）訂定契約，雙方約定消費者或其指定的人（家屬或親友）死亡後，其喪葬後事由這家生前契約業者（禮儀社）來負責服務。

消費者與生前契約業者（禮儀社）簽訂生前契約，雙方會定好服務內容與服務金額。除非雙方同意，否認服務內容與服務金額不能變更。若有消費者方違約，另一方即生前契約業者（禮儀社）方最多得求償生前契約總金額20％的違約金。若生前契約業者（禮儀社）方違約（經通知逾4小時未到場執行服務），除應退還消費者所繳納之全部費用外，另一方即消費者方得求償生前契約總金額至少2倍的懲罰性賠償。