美國夏威夷州參議會29日以23比2的票數，通過醫療協助自殺（assisted suicide），即安樂死法案，讓夏威夷成為美國第6個安樂死合法化的州，並將於明年1月1日起生效。
夏威夷州參議院3月29日晚通過法案，允許醫生為絕症患者開出結束生命的藥物，協助患者安樂死。法案以23票贊成，兩票反對獲得通過，容許醫生為壽命不到6個月、年滿18歲且精神上有行為能力的病人，處方結束生命的藥物。
為了防止協助自殺遭濫用，法案納入了諸多措施，包括需有2名醫療人士認證病患的身體狀況、決策能力、是否自願等多項條件，評估過關之後醫護人員才能為病患執行協助自殺。但反對者表示，該法案會鼓勵窮人、老人、病患和殘疾人士盡早結束生命，以免成為家人的負擔。
法案訂明，篡改病人處方藥物要求，或脅迫病人提出處方藥物要求，可列為刑事罪行。患者必須能自行服用藥物，醫生在處方任何藥物前，病人需被勒令接受由一名精神病專家、心理學家或臨床社工的輔導。
支持法案的人士說，法案有全國最嚴格的保護措施，但反對者擔心法案遭到濫用，令貧困者、長者、長期病患者和傷殘人士面臨高風險。民主黨眾議員中村提到她父親和兄弟去世的情況說：「他們在不能走路和照顧自己時，都希望能有尊嚴地死，這個法案可以給人們選擇。」
直腸癌患者雷克里夫（John Radcliffe）接受美國媒體訪問時說，樂見夏威夷協助自殺合法化，並稱該法能幫助受壓力所迫的人減輕負擔，「對一些人來說，讓家人陪著你，在醫生的幫助下『入睡』是一種解脫」。
夏威夷州長夏豐表示，他將簽署該法案，讓夏威夷成為美國第6個協助自殺合法化的州，新法將於明年1月1日生效。
除了夏威夷州，目前美國加州、科羅拉多、奧勒岡、佛蒙特，華盛頓和哥倫比亞特區，均已合法化安樂死。
《臺灣殯葬資訊網》107/04/01
